Showing posts with label Queuing. Show all posts
Showing posts with label Queuing. Show all posts

Tuesday, 2 August 2011

About public transport in the UK (20) [Despre transportul în comun în UK]


Although there surely are ‘rivals’ all over Europe – especially in Germany (in Frankfurt etc) – the unofficial title ‘catherdal of train stations’ is probably well deserved by London’s St. Pancras International.

My pics don’t even catch the beautiful Victorian architecture of the main frontage… only the inside of this magnificent building, which has been the British terminus of the Eurostar since 2007.

The former ‘home’ of the Eurostar was Waterloo Station, an equally beautiful building, however, bearing a name deemed ‘offensive’ to the French ego. Today, the French Border Police can legally operate within St Pancras Int’l :-)

In multicultural London – where the French community is sizeable, while there are posters in Polish in bus stations – it’s natural that St. Pancras Int’l is a bit bilingual (pics 6 + 8).

Well connected to the big London Underground (1) and to all London’s airports, St. Pancras Int’l won’t spare people of hearing/seeing constant ‘terrorist warnings’ (2).

Apparently, the huge open space (7) makes it rather difficult for terrorists to hide, and the security checks are somewhat similar to those carried out in airports.

It’s hard to say whether the post-July 2005 bombings panic was considered when switching from Waterloo Station. Nevertheless, St. Pancras Int’l is not too big.

It can barely fit some of the people queuing because of chronic the delays of that are plaguing the Eurostar all year round, irrespective whether a ‘Big Freeze’ is taking a heavy toll on airports or not.

Travellers can at least enjoy a breathable air in summer or take cover from the rain and snow under the spectacular trainshed which truly resembles the dome of a cathedral.

Instead of an altar or iconostasis, corporate people from all over Europe (rushing to do business in the City of London) can’t miss the big clock (9 + 10) reminding them the religious precept ‘time is money’.

[For all the episodes of this series, and all the posts on this blog go to/Pentru toate episoadele din această serie şi toate postările de pe acest blog mergi la: Contents/Cuprins]

Monday, 22 November 2010

Nu eşti online? De-abia exişti ca cetăţean! [Not online? You barely exist as citizen!]

Oricât de prosperă ar părea faţă de România, UK este o ţară cu 6 milioane de locuitori peste 65 de ani care n-au intrat niciodată pe internet şi, foarte probabil, nici nu ştiu ce este născocirea aceasta. Şi 27% dintre cămine nu au conexiune permanentă.

În ciuda acestor limite (deloc uşor de remediat – cum să faci internauţi din milioane de pensionari?), actualul Guvern de la Londra vrea să transforme internetul în ceva indispensabil pentru cei guvernaţi.

Oamenii vor deveni un soi de ‘e-cetăţeni’ (cetăţeni electronici), care nu îşi vor mai putea obţine permisele de conducere, paşapoartele, împrumuturle pentru studii, ajutoarele pentru dizabilităţi şi de şomaj etc decât pe internet.

Nu doar că sunt economisite miliarde de lire, într-o ţară foarte îndatorată, dar “serviciile online sunt mai bune pentru consumatori şi mai bune pentru Guvern, făcând serviciile disponibile într-un convenabil 24 [de ore] /7 [zile pe săptămână] şi reducând costul tranzacţiilor”, zice autorul planului.

Nicio surpriză că nici nu se referă la cetăţeni, ci la consumatori, la fel cum, de dimineaţă până seara tot auzi vorbindu-se, în România şi aiurea, despre populaţia ţării, nu despre oameni.

La cât de mult folosesc internetul în activitatea mea, aş fi ultimul care să fiu ‘anti-’, dar nu poate să nu mă pună pe gânduri heirupismul informatizării cu orice preţ şi promisiunile că o societate infomatizată (e-Society) va aduce numai beneficii.

Dar de riscuri de ce nu vorbeşte nimeni? Oare toate sunt perfecte? Miliardele de fişiere electronice, cu date despre orice şi despre fiecare, oare sunt în siguranţă? Oare impersonalul sistem informatic va greşi mai puţin decât angajaţii umani?

Nu sunt oamenii şi aşa rupţi de participarea la treburile cetăţii, atât de ‘dez-cetăţeniţi’ şi reduşi la statutul de consumatori, aşa încât electronizarea şi mai accelerată a relaţiilor sociale să nu ducă la mai multă alienare?

Din 1996 încoace, România a cheltuit miliarde de euro, pentru computere şi informatizare, dar eficientizarea administraţiei întârzie să apară. Se pregăteşte cheltuirea altor miliarde, bani băgaţi în himere pentru binele consumatorilor.

La fel cum Ceauşescu voia o Casă a Poporului, de unde urma ca el şi clica lui să controleze poporul, tot aşa, pentru binele nostru, al tuturor, ni se pregătesc tot felul de informatizări, care nu garantează nicidecum mai binele promis.

Potrivit planurilor din UK, aşa-numitelor grupuri vulnerabile – adică handicapaţi, pentru că nu le au cu internetul! – li se promite că îşi vor putea completa formularele electronice la oficiile poştale. Adică tot nu scapă de statul la coadă (queuing)!

Nu cumva e o iluzie, în condiţiile se tot vorbeşte de reduceri de cheltuieli la care poşta britanică (Royal Mail), care nu va cruţa nici desfiinţarea a mii de oficii, adesea fără a ţine seama de protestele localnicilor?

În România, au trecut trei ani şi 11 luni de la aderarea la UE, iar mulţi dintre cei mai vulnerabili (agricultori şi locuitori din zone sărace) nu pot avea acces măcar la minimă informare despre UE, darămite la finanţare, în lipsa conexiunilor la internet.

Departe de mine a vedea în informatizare şi în această e-Society un lucru exclusiv rău, ci ceea ce mă preocupă este suspecta grabă cu care se face. Oare nu s-ar putea lăsa lucrurile să progreseze mai lent, că doar nici electrificarea nu s-a produs peste noapte?

Alt motiv de îngrijorare este idolatrizarea tehnologiei, care se petrece în toate colţurile lumii, unde mii de capete înfierbântate au credinţa că informatizarea este egală cu rezolvarea oricărei probleme pe care o au consumatorii, nu oamenii.

[Pentru toate postările de pe acest blog mergi la/For all the posts on this blog go to: Contents/Cuprins]

Saturday, 16 October 2010

Chestii d-astea, numai la britanici (27) [Things like these, only at the Brits]

Te-ai aştepta ca, oriunde în lume, o prăvălie luxoasă care vinde mult doritele deşertăciuni ce poartă marca Louis Vuitton (LV), să se afle într-un complex comercial la fel de luxos.

Uite că la Edinburgh nu este aşa. Singurul magazin LV se află deasupra staţiei de autobuz din St Andrew Square. Un loc frecventat de sărăntoci, obişnuiţi cu statul la coadă (queuing).

Unde, când sunt zile de Sales sau Clearances, precum am apucat şi eu, poţi cumpăra tricouri care făceau anterior peste £ 25 cu £ 5 bucata, adică cât ar face o capsă dintr-o poşetă LV.

Cu greu ne-am închipui-o pe posesoarea unei astfel de genţi stând la rând să se urce în autobuz, cu care să călătorească fie şi pe mică distanţă, până la Glasgow sau Stirling, să zicem.

Ori poate n-ar trebui să fie nimic ciudat, câtă vreme astfel de accesorii LV sunt produse în România (la Cisnădie şi Avrig, judeţul Sibiu), tot de nişte... sărăntoci.

Salariul lor anual (pe luna încaseasză sub 1,000 RON, cu tot cu bonuri de masă) de-abia face cât o singură poşetă LV, care rămâne scumpă şi pentru majoritatea britanicilor.

[Pentru toate episoadele din această serie şi toate postările de pe acest blog mergi la/For all the episodes of this series, and all the posts on this blog go to: Contents/Cuprins]

Monday, 30 August 2010

Brits are losing their patience to queue [Britanicii îşi pierd răbdarea de a sta la coadă]

People waiting orderly and patiently in a queue, wherever and whenever, is known to be a quintesentially British thing.

I could bear witness that such queues were living evidence of British civility, and no one or very few Brits appeared to be ‘disgusted’ with having to wait in a queue, as it often happens in Romania.


Since the days when food was rationed, an entire ‘culture of queuing’ developed in Britain, with an array of posters reminding people where to wait in order to be served.


Apart from these, especially designed pieces of urban furniture try to manage the crowds. I have already given a example, and here’s another one – a bus shelter where passengers can wait in line on one of the windy bridges of Edinburgh.

However, it seems that this example of British civility is on the wane, as Brits are less and less willing to queue, even if this means renouncing the pleasure of shopping.


In 2004, the average time a Briton was willing to queue in a high street shop was five minutes. That dropped to two minutes, while 51% of Brits won’t even enter a store where they notice a queue. It seems impatience grew as online shopping increased.


[For all the posts on this blog go to/Pentru toate postările de pe acest blog mergi la: Contents/Cuprins]